"Tout comme boire et manger, le contact physique fait partie de nos besoins vitaux. Nous en ressentons d'ailleurs intuitivement l'importance: lorsque nous nous cognons quelque part, nous nous mettons automatiquement à frotter la zone douloureuse. Et lorsqu'une personne a du chagrin, nous la prenons spontanément dans nos bras. Le contact physique met en jeu des processus qui procurent des sensations agréables, et qui sont bénéfiques à notre santé de façon générale. La peau, organe le plus étendu du corps humain, se compose de millions de récepteurs qui réagissent à chaque contact. Ces récepteurs envoient à leur tour des signaux à notre cerveau. S'il perçoit ce contact comme une sensation agréable, le cerveau libérera alors des endorphines et des ocytocines, les hormones dites du bonheur. Résultat : un sentiment de félicité nous envahit. Mais ce n'est pas tout, ces sensations stimulent aussi le système immunitaire, la digestion et le métabolisme, encouragent la circulation sanguine et renforcent la respiration.
Notre peau nous protège contre les influences extérieures et forme une barrière naturelle séparant notre univers intérieur du reste du monde. Elle nous permet d'être en contact avec nos propres sentiments et avec les autres. Une étude suédoise a démontré que le contact charnel était d'une importance essentielle pour le développement des enfants. Dans de nombreuses écoles, une séance de massage hebdomadaire est intégrée au programme. Les enfants se massent à tour de rôle. Il a été plusieurs fois démontré que les enfants qui se massaient régulièrement communiquaient plus efficacement et se comportaient de manière plus détendue. En Chine, les enfants se massent eux-mêmes le cuir chevelu avant le début des cours. Cela leur permettrait d'être plus apaisés et augmenterait leurs facultés d'apprentissage. En Inde, l'Ayurvéda, médecine, recommande de commencer chaque journée par un massage afin de rétablir l'équilibre du système nerveux et hormonal."